通常情況下，一個人只能患上帶狀皰疹一次，很少有人會再次患上帶狀皰疹。
通常情況下，在經歷了一次帶狀皰疹之后，人體會生成對應的抗體，從而有可能使人終身不再受到帶狀皰疹的困擾。如果感染了其他病毒，比如皰疹病毒就很容易被激活而引發類似于帶狀皰疹一樣的癥狀。然而，也存在5%-7%的人群可能會再次生病，例如患有系統性紅斑狼瘡、艾滋病、腫瘤等疾病的人，或者是服用免疫抑制劑的人可能會再次患病。
帶狀皰疹的主要病原體是水痘-帶狀皰疹病毒。這種病毒最初隱藏在脊神經后角的神經元中，通常不會引發疾病。但當其他因素導致身體的免疫能力下降時，可能會觸發帶狀皰疹的發生。