鋇餐的主要成分是硫酸鋇，檢查時多使用稀鋇對比劑，即硫酸鋇和水混合形成的膠體狀混懸液，稀鋇對比劑它不被人體吸收，不會脂溶、水溶，因此對人體較小影響，但是由于它不吸收有收斂作用，部分患者可能出現大便干燥，造成便秘、腹脹、腸梗阻等癥狀，少數患者硫酸鋇中的某些成分不耐受，容易出現過敏反應。
1、消化道癥狀：由于鋇餐不易吸收，而且在操作中，會給予發泡劑，對黏膜上微小病變進行對比，患者可能會出現腹脹、噯氣、便秘等癥狀，嚴重會出現腸梗阻。因此，患者在鋇餐結束后，多需要使用導瀉藥物進行排便，如乳果糖等；
2、過敏癥狀：由于部分患者對鋇餐中的成分不耐受，可能會出現過敏反應，多表現為惡心、嘔吐、皮膚紅腫、發癢等癥狀，嚴重者會出現過敏性休克。因此，患者在做鋇餐前，需要進行過敏實驗檢測，無異常者才進行鋇餐檢查；
3、吸入性肺炎：極少部分患者在服用鋇餐時，可能由于嗆咳、吞咽困難等原因，可能導致鋇劑誤吸至肺內，如果吸入量較大，可能會導致肺內出現炎性反應，發生吸入性肺炎，對于吞咽障礙的患者，多會選擇胃鏡檢查。
建議患者在鋇餐結束后，要多飲水，促進機體代謝，鋇餐存在一定弊端，對于部分角度的病變可能無法發現。而且對于消化道穿孔、吞咽困難、腸梗阻、近期5天內有過內鏡下活檢、消化道出血、急性炎癥的患者，禁止使用鋇餐。