海馬體是大腦皮質(zhì)的一個(gè)內(nèi)褶區(qū)，位于大腦丘腦和內(nèi)側(cè)顳葉之間，是側(cè)腦室底部繞脈絡(luò)膜裂處的一弓形隆起，由兩個(gè)扇形部分所組成，有時(shí)將兩者合稱海馬結(jié)構(gòu)。通過(guò)對(duì)猴子大腦的觀察，確定海馬體在記憶生成中有確切的作用，臨床上記憶力下降或者癡呆的患者，可以發(fā)現(xiàn)海馬體出現(xiàn)明顯的縮小。
大腦海馬體是幫助人類處理長(zhǎng)期學(xué)習(xí)與記憶聲、光、味覺(jué)等事件的主要區(qū)域，即處理敘述性記憶的主要區(qū)域，也參與空間訊息的儲(chǔ)存與處理。海馬體對(duì)事件發(fā)生的環(huán)境背景及細(xì)節(jié)內(nèi)容的記憶中也起著非常重要的作用，如對(duì)新近事情發(fā)生的時(shí)間，包括很多細(xì)節(jié)一般都由海馬體來(lái)完成，隨著時(shí)間的推移，記憶細(xì)節(jié)會(huì)隨之減少，海馬體的作用也越來(lái)越小。此外，海馬體在將短時(shí)記憶進(jìn)行鞏固進(jìn)而轉(zhuǎn)換成長(zhǎng)時(shí)記憶中也起著重要的作用。