激素藥膏使用的安全時長因藥膏種類、病情、使用部位等因素而不同，一般情況下，外用弱效糖皮質激素連續使用不超過2周相對安全，中效糖皮質激素使用不超過1周較安全，患者應在醫生的指導下用藥。
激素藥膏通過抑制炎癥反應、免疫反應等來發揮作用，常用于治療濕疹、皮炎等多種疾病。對于一些病情較輕、面積較小的皮膚炎癥，2周內按照醫囑使用激素藥膏通常能緩解癥狀且不良反應較少。這是因為短時間使用，皮膚對激素的吸收量有限，不足以引起皮膚萎縮、色素沉著、毛細血管擴張等不良反應，且能利用其抗炎特性改善病情。如果長期使用，尤其是在皮膚薄嫩部位，激素會干擾皮膚的正常代謝，抑制膠原蛋白合成，導致皮膚變薄等問題。
使用激素藥膏時，患者需要嚴格遵循醫囑，不可自行延長使用時間或增加使用頻率。