干姜和炮姜相比，干姜更熱。炮姜是先將河沙置于鍋中，以武火炒熱，再加入干姜(切片或切塊)同炒，炒至姜鼓起，表面棕褐色，取出過篩，晾涼。如果需要使用干姜或者炮姜治療疾病，需提前咨詢專業的中醫師。
干姜為老姜的干燥塊根，其大辛大熱，能溫肺化飲、溫中散寒、回陽救逆，用于肺寒咳嗽、痰稀而白沫多，也用于脾胃虛寒所致的脘腹冷痛、嘔吐泄瀉，還用于腎陽虛衰、陰寒內盛之四肢厥冷、脈微欲絕等癥。
炮姜亦名黑姜，味苦、澀，性溫，炮姜主要用于治療虛寒性出血證、腹痛、腹瀉等癥狀。其溫熱之力不如干姜強烈，但能夠溫中散寒、調理氣血，且藥性較為緩和，不易傷陰。
干姜和炮姜都是熱性的藥物，但干姜的熱性更強烈，而炮姜的藥性則相對溫和。在選擇使用時，應根據病情由中醫師而定，如果需要較強的溫熱作用，如治療寒濕泄瀉等癥，可選用干姜。
如果需要溫和的溫中止痛作用，如治療虛寒性出血證等癥，可選用炮姜。同時，在使用這兩種藥物時也需注意適量，避免過度使用導致熱證或傷陰。