概述指甲生長過程主要是指甲由甲母質生長至甲根、甲半月，進而令指甲延長。
指甲生長速度一般為每9個月1cm，營養、環境、生活習慣，以及疾病因素會影響其速度。
生長過程指甲是扁平而富有彈性的角質化表皮，呈半透明長方形硬板狀，覆蓋于手指末端背面。指甲的裸露部分稱為甲體，甲體遠端為游離緣，近端為甲床，指甲生長時由甲床部位向遠端游離緣生長。
指甲生長主要依靠甲床的生發基質與不育基質兩部分，在甲根和半月切跡下方生發層較厚，是指甲的生長區，此處甲母質會逐漸生長為甲根。而在甲體下方的不育基質，此處生發層較薄，不參與指甲生長，僅提供營養。
指甲結構圖
指甲剪短圖 指甲變長圖
生長速度正常情況下指甲的甲母區細胞會不斷分裂生長，形成新甲，表現為新月形的甲半月，速度為一般為每9個月1cm。但在受到部分非疾病或疾病因素影響時，會影響指甲的生長速度。
非疾病因素在營養狀況不佳、所處環境較差、以及生活習慣發生改變，如休息不足等情況下，指甲生長速度會有所減慢，一般在去除上述因素后，指甲生長可恢復至正常速度。
疾病因素當甲床損傷、甲發育或營養障礙，以及甲部發生感染性疾病，如甲溝炎、甲癬時，也可導致指甲生長速度變慢，一般伴有其他不適癥狀，如疼痛、腫脹、甲開裂等，需要在醫生指導下治療疾病，疾病恢復后指甲生長可恢復正常。
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