在臨床上鼻息肉一般不會發生癌變，所以無法確定鼻息肉到癌變一般是多少年。鼻息肉是鼻腔黏膜受到炎癥刺激產生水腫、增生，突出到鼻腔內形成的荔枝樣的良性腫物，其細胞基因沒有發生改變，細胞增殖受機體控制。而癌癥是由于基因突變導致的細胞異常增生性疾病，二者是不同的疾病，病理學上也不認為鼻息肉是鼻部癌癥的癌前病變，因此鼻息肉一般不會發生癌變。但極少部分鼻息肉患者，可能會因長期刺激性的因素而出現基因突變，進而造成癌變，如后鼻腔的鼻息肉或反復發作的鼻息肉，但也沒有準確的癌變時間。
鼻息肉較小時患者通常沒有明顯的臨床癥狀，隨著鼻息肉逐漸生長，可出現鼻塞、嗅覺障礙、鼻分泌物增多等癥。如果鼻息肉阻塞鼻竇口，則可以出現鼻竇炎，還會伴有流膿鼻涕、嗅覺障礙等。如果患者的鼻息肉特別多，也可以導致鼻子出現蛙鼻形狀，或向后生長阻塞咽鼓管，導致患者出現中耳炎的情況。
鼻息肉的患者需要避免接觸會刺激鼻腔的物質比如花粉，注意保暖，減少感染。可以應用糠酸莫米松、雷諾考特等噴鼻激素進行治療，可抑制鼻息肉生長，甚至可以使較小的鼻息肉逐漸消失，也可以用麻黃素滴鼻液、鹽酸羥甲唑啉噴霧劑等鼻減充血劑噴鼻。如果藥物治療效果不理想，可以在鼻內窺鏡下進行鼻息肉切除，手術后一定要繼續用藥物進行治療，同時一定要進行復查，觀察鼻息肉是否有復發問題。經過藥物治療和手術治療后，鼻息肉大多可以根治，不必擔心癌變。