做腸鏡吃的瀉藥叫的藥名較多，比如聚乙二醇電解質散、硫酸鎂。此外，還有甘露醇、蓖麻油、番瀉葉等，但是這類藥物相比于聚乙二醇電解質散、硫酸鎂，總體副作用比較大，因此不如聚乙二醇電解質散、硫酸鎂常用。
聚乙二醇電解質散屬于滲透型瀉劑，主要成分是聚乙二醇、無水硫酸鈉、碳酸氫鈉，在腸道內的性質比較穩定，一般不會引起體內酸堿的平衡失調，同時可以增加腸道體液成分，促進腸的蠕動，從而引起水樣腹瀉，達到清潔腸道目的。在臨床中，聚乙二醇電解質散常被用于手術前的腸道清潔準備，以及腸鏡、鋇灌腸等檢查項目的腸道清潔，常見的不良反應有惡心、飽脹感，少見的有腹痛、嘔吐等癥狀，一般都是一過性的，慢慢可以消失。
硫酸鎂溶液的鎂離子、硫酸根離子，通常不易人體腸壁所吸收，可通過升高腸內的滲透壓，引導水分向腸腔移動，導致腸腔容積增加與腸壁擴張，達到刺激腸壁神經末梢目的，反射性地引起腸蠕動增加，而起到導瀉作用。由于藥物作用主要在腸段，故作用快而強。但是需要注意的是，連續使用硫酸鎂可能會引起便秘，部分病人可出現麻痹性腸梗阻，一般于停藥后好轉。