老年癡呆癥指的是阿爾茨海默病。目前臨床沒有發現阿爾茨海默病有明顯的病發前兆，不過根據疾病的進展，分為癡呆前階段和癡呆階段。
1.癡呆前階段：此時出現的癥狀會比較輕微，可能會出現記憶力輕度受損，學習和保存新知識的能力下降，但此時不會影響到患者的日常生活能力，并未達到癡呆的階段。
2.癡呆階段：分為輕、中、重度。輕度癡呆階段會出現近期記憶力減退、外出找不到回家路、面對復雜的事情容易產生消極情緒等情況。中度癡呆階段會出現邏輯思維混亂、記憶力下降、失語、精神異常、人格改變等癥狀。重度癡呆階段會出現情感淡漠、終日無語、四肢強直等癥狀，而且還可能會并發全身系統癥狀。
阿爾茨海默病目前尚無方法完全治愈，出現上述癥狀時，建議及時到醫院就醫，接受醫生的針對性治療，治療的目的是延緩病情進展。