植物人要吃飯和排泄的，植物人一般都會保留一些本能性的神經反射和進行物質及能量的代謝能力，但是其認知能力完全喪失，無法產生任何主動活動。
植物人的飲食一般是食用流食或營養液，大小便的排泄是身體的生理機能，所以植物人的生活是需要別人的照料。植物人進食的食物最好注意高熱量、高蛋白、高維生素、易消化的原則，需要他人輔助完成進食。吃飯喝水時，盡量讓患者保持坐姿。要等患者吞咽完全后，再喂第二口，總之喂水、飯時，要注意患者的感覺與表情，調整吃飯的速度，可以有效的減少嗆咳。當植物人排大便后需要及時清理糞便并用溫水清潔肛周皮膚，避免失禁性皮炎的發生。
需要注意的是，植物人的飲食應避免辛辣油膩的食物，以清淡、少鹽、易于消化吸收、營養豐富的流食為主，比如瘦肉、動物的內臟、新鮮的蔬菜等做成的粥。