竇房結成為心臟正常起搏點的原因，是因為竇房結具有特殊的心肌細胞，這種細胞具有自律性，興奮性和傳導性，主要功能是產生和傳導沖動，控制心臟的節律。
竇房結內的起搏細胞4期自動去極化速度更快，其自律性和起搏頻率也較高。竇房結的起搏速度為60-100次/分，也就是普通人的心臟跳動速度。竇性心動過速是指起搏次數小于60次的，稱為竇性心動過速。