HSV1通常是單純皰疹病毒1型，主要是通過緊密的身體接觸來傳播的。
HSV是單純皰疹病毒，一旦感染，被統一稱為皰疹，可能是1型單純皰疹病毒，也可能是2型單純皰疹病毒所感染。單純皰疹病毒1型的感染主要集中在腰部以上的區域，其中大部分為隱性感染，如口腔皰疹、角膜炎和結膜炎等是比較常見的情況。另外在兒童當中還可以表現為水痘和帶狀皰疹等。傳播途徑主要是通過緊密的身體接觸，如直接通過口腔接觸、與皰疹液體接觸或與患者分泌物接觸等方式，從而在口腔及其周邊區域引發感染。也存在一部分病患是由于與患者的呼吸道飛沫、食物、皮膚創傷和衣物等接觸而引發的感染。
HSV1常常會使口腔黏膜區域出現大量的小型水皰，并伴有瘙癢和疼痛的癥狀。由于這種現象比較輕微，所以患者也很少在意，直到局部形成潰瘍后才開始就診。如果不進行及時的治療，糜爛的情況可能會出現，但具有一定的自限性，通常會逐步自我恢復。