主動脈夾層比較嚴重，主動脈夾層是心血管內科的致命性疾病，未經治療的急性主動脈夾層患者，在6小時內病死率超過20%，24小時內病死率超過50%，1周內病死率超過60%。
主動脈夾層的確切病因尚不明確，可能與高血壓、主動脈炎性疾病、動脈粥樣硬化動脈瘤等疾病，導致含有彈力纖維的主動脈中層損傷，血壓波動使血管壁橫向切應力增大，導致內膜撕裂，壁間血腫蔓延有關。主動脈夾層的患者，可出現突發胸部、后背、腹部等位置的撕裂樣劇痛。同時如果主動脈夾層向下累及冠狀動脈的開口，會導致心肌梗死、心律失常，甚至猝死。如果主動脈夾層累及腦部血管，會引起腦供血障礙，出現暈厥、偏癱等癥狀。如果累及肋間動脈，便會出現截癱。如果累及腹腔動脈、腎動脈，還會引起腹腸麻痹、腸壞死、腎衰竭等現象。由于主動脈夾層能引起重要臟器損傷，且死亡率較高，預后不良，所以主動脈夾層比較嚴重。
發現主動脈夾層后，應盡快使用藥物使血壓、心率穩定后，立即進行血管腔內修復術，降低患者生命危險。