磨玻璃結節并不是90%是肺癌，絕大多數磨玻璃結節都是良性結節，惡性結節的概率其實約有30%左右。
磨玻璃結節一般是指肺磨玻璃結節，指的是CT影像上，像磨砂玻璃質地的密度輕度增高的云霧狀淡薄影。磨玻璃結節中的磨玻璃成分對應的是病理上的鱗屑樣生長方式，異常增生的上皮細胞或分化良好腫瘤細胞以鱗屑樣方式生長而形成影像上的磨玻璃影。
具體表現為增生的細胞沿現有的結構和肺泡壁生長而不侵犯基質、胸膜或血管，保持完整的肺泡結構，基底膜僅有輕度反應。它打破了惡性肺部腫瘤生長或倍增的兩年定律，不遵守PET檢查SUV值增高的規律，表現為非常明顯的惰性生長的特點，直徑倍增時間可長達3-5年。
判斷一個磨玻璃樣結節會不會癌變，要結合其大小、密度，以及在磨玻璃樣結節的中央有無高密度影像、有無空炮征象及血管征象等。如果結節伴有明顯分葉、空泡、胸膜凹陷征或明顯實性成分的磨玻璃結節則提示可能是惡性病變，隨訪過程中，如GGN增大，病灶密度變實，或兼有腫瘤微血管CT成像時，提示惡性病變。隨訪過程中病灶消散或明顯縮小者考慮炎癥反應可能。因此，不是所有的磨玻璃結節一定轉變成癌，一般來說，約有1/3的磨玻璃結節會消失，1/3會長期不變，1/3會轉變成癌。