PPD通常是指PPD皮膚試驗，即結核菌素試驗，結核通常是指結核病，結核病的患者在痊愈十年后進行PPD皮膚試驗，通常為(+)或(++)，部分患者可能為(-)，但如果結核病復發，可能為(+++)。
一般患者感染結核分枝桿菌后，可以產生相應的致敏T淋巴細胞，即使在結核病痊愈十年后，體內仍存在致敏T淋巴細胞，如果再進行PPD皮膚試驗，可以激發免疫應答，使致敏T淋巴細胞釋放多種淋巴因子，使試驗局部血管通透性增高，出現紅腫、硬結等病變。此時患者體內致敏T淋巴細胞含量較少，一般PPD皮膚試驗的結果為(+)或(++)，即局部硬結直徑不超過20mm，且不出現水皰、壞死等病變。
但也有少數患者，可能免疫功能下降，體內相應的致敏T淋巴細胞減少或消失，進行PPD皮膚試驗時，可能無法激發免疫應答而出現局部改變，表現為(-)。
此外，如果患者的結核病復發，體內存在活動性結核，體內致敏T淋巴細胞水平升高，試驗局部出現直徑超過20mm的硬結，或局部滲出增加而出現水皰，或發生壞死，提示為(+++)。
一旦患者進行PPD皮膚試驗出現(+++)結果，需要盡快前往醫院結核病科就診，通過痰培養、痰涂片、胸片、CT等檢查以明確病情，遵醫囑進行治療。