腦白質脫髓鞘如果不治療或治療效果差，則可以終身頭昏，如果經有效治療使髓鞘再生并穩定存在，則頭昏癥狀會隨之消失。
腦白質脫髓鞘的病因有很多，但都會導致神經纖維的髓鞘脫失，患者的神經細胞相對完整無破壞。髓鞘的作用在于保護神經元并使神經沖動在神經元上進行有效傳遞，所以髓鞘的脫失會使神經沖動的傳送受到影響，出現頭昏、注意力下降、視力下降等癥狀，同時，復雜的腦功能卻可以保持正常。在不經治療的情況下，頭昏作為最常見、最早出現的癥狀，會持續存在。
若患者及時就醫，并遵醫囑使用強的松、促腎上腺素、地塞米松、甲基強的松龍，以及采用神經細胞靶向修復療法后，髓鞘成功再生，則神經傳導功能恢復，頭昏的癥狀可消失。如果本病反復或者治療效果較差，患者常有脫髓鞘的情況，則功能恢復不完全，頭昏可伴隨終生。