中醫認為肺開竅于鼻，無論是外來的風熱之邪，還是患者本身的體質偏熱，或因胃熱、膽熱等其他五臟的熱傳導至肺，都有可能導致鼻子出熱氣。因此鼻子出熱氣時可能是風熱，還可見于肺熱、胃熱等內熱壅盛的情況，但不會是風寒。
風熱之邪可通過肺衛侵入肌表，導致熱邪壅阻于鼻腔、咽喉或肺臟，導致鼻子出熱氣，還可能會導致咽干、咽燥、咽喉部紅、腫、熱、痛，以及咳嗽，痰黏、痰黃稠等癥狀。另外，中醫還認為肺主皮毛，除上述表現外，肺熱的患者可能還會出現面部痤瘡、丘疹等癥狀，由于肺和大腸相表里，肺移行于大腸時還會出現大便秘結不通等表現。
如果患者是感受風寒之邪或體質比較偏寒，往往會出現鼻流清涕或鼻部、口腔、上顎有寒涼的表現，尤其是體質偏虛弱的患者，在呼吸時還會覺得呼吸的空氣偏冷，甚至將空氣吸到肺部后仍自覺發涼，不會感到鼻子出熱氣。
此外，鼻子出熱氣也可能是由于五臟相互傳導形成，肺和胃通過經絡相連，胃熱容易傳輸到肺導致患者出現肺熱，也會引起肺的宣降失調，使得患者出現咳嗽、咳黃痰，同時伴有鼻中灼熱的現象，此類患者可能還會伴有胃脹、口中有臭味、大便不通暢等表現。