細菌感染后出現癥狀的時間因多種因素而有所不同，建議患者及時到醫院就診。
細菌的種類在很大程度上決定了癥狀出現的快慢。一些致病性較強的細菌，如破傷風桿菌，一旦進入人體的適宜環境，可能在數小時到數天就會引發癥狀。這是因為破傷風桿菌能迅速產生強烈的外毒素，這些毒素會干擾神經系統的正常功能，導致肌肉痙攣等典型癥狀。而像結核分枝桿菌這種生長緩慢的細菌，感染后可能需要數周、數月甚至數年才會出現明顯癥狀。結核分枝桿菌的細胞壁富含脂質等特殊成分，其生長繁殖速度慢，在體內需要一定時間形成足夠數量的菌體并引發免疫反應，才會表現出低熱、盜汗、咳嗽等結核病癥狀。
患者應注意保持良好的個人衛生習慣。勤洗手、勤換洗衣物，減少細菌接觸和傳播的機會。