抗酸藥大多是弱堿性物質，口服后能中和胃酸而降低胃內容物酸度，從而解除胃酸對胃、十二指腸黏膜的侵蝕和對潰瘍面的刺激，并降低胃蛋白酶活性，發揮緩解疼痛和促進愈合的作用。
抗酸藥又稱胃酸中和藥，是一類弱堿性化合物，服用后因胃內酸度降低，還可促進血小板聚集而加速凝血，有利于止血和預防再出血。此外，有的抗酸藥在中和胃酸的同時，可形成膠狀物，覆蓋于潰瘍面上，起保護和收斂作用。
在臨床上，按其效應分為吸收性抗酸藥、非吸收性抗酸藥，如碳酸氫鈉片、復方氫氧化鋁片等，理想的抗酸藥中和胃酸的作用強大而持久，使胃內容物的pH值維持在3.5以上，此時胃蛋白酶的消化作用大部分停止。另外，與胃酸作用不產生二氧化碳，不引起便秘和腹瀉，且沒有系統性效應。
抗酸藥常用于治療胃潰瘍、十二指腸潰瘍和胃酸分泌過多癥，建議上述患者前往消化內科就診，完善胃鏡檢查、血常規檢查等，明確自身情況，嚴格聽取醫生建議使用抗酸藥物進行治療，可幫助緩解惡心、反酸、噯氣等不適癥狀。