膈肌向上是呼氣。在呼吸運動中,有膈肌的升降與擴張運動,可稱為腹式呼吸。腹式呼吸就是通過膈肌和腹肌的收縮和舒張運動,使腹腔壓力和容積的變化傳導給胸腔,從而影響肺擴張的呼吸運動方式。
膈肌又被稱為膈、橫膈肌、橫膈膜,形狀似傘狀,膈肌的主要功能是幫助氣體交換與呼吸,膈肌為主要的呼吸肌肉,收縮時,膈穹窿下降,胸腔容積擴大胸腔負壓,以助吸氣,膈肌松弛時膈穹窿上升恢復原位,胸腔容積減少,以助呼氣,所以膈肌向上是呼氣。在平靜呼吸狀態下,膈肌是主要的吸氣肌,而在平靜呼吸狀態下的呼氣,是一個被動的過程,由肺的彈性回縮和膈肌的松弛完成,而在用力吸氣和呼氣時,輔助吸氣肌與呼氣肌才會主動收縮。膈肌除了呼吸功能外,也透過提高腹部內壓力,幫助排出人體內嘔吐物、糞便與尿液。膈肌也在胃酸通過食管裂孔時,透過施壓于食管,防止胃酸逆流。
膈肌的功能障礙,將導致吸氣時,其他肌肉代償吸氣,變為胸式呼吸,例如膈肌麻痹,常見于支氣管癌侵犯膈神經,兩側的膈肌麻痹可出現呼吸急促、呼吸困難等癥狀,膈肌痙攣可引起呃逆、膈肌撲動等,需要及時前往醫院就診治療。
