焦糖色素是較為常見的食品添加劑，常用于各種食品、調(diào)料、藥品、飲料的調(diào)色，一般不會對身體產(chǎn)生太大危害，但不合理應(yīng)用也可引發(fā)中毒反應(yīng)，嚴重危害身體健康。
焦糖色素是用飴糖、蔗糖等加熱、脫水、縮合而成，按照國家規(guī)定合理添加一般不會在體內(nèi)留存太多有害物質(zhì)，也就不會對身體產(chǎn)生太大危害。但若添加劑量過大或直接食用焦糖色素，則可能攝入過多汞、砷、鉛等重金屬，可能引發(fā)中毒反應(yīng)，出現(xiàn)腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐等不適，嚴重者可出現(xiàn)脫水、昏迷等，需盡快到醫(yī)院救治。
焦糖色素中檢出的4-甲基咪唑具有致癌性，后經(jīng)研究雖證實焦糖色素為安全，但仍應(yīng)謹慎使用，盡量避免焦糖色素對機體的損傷。此外，處于妊娠期、哺乳期等特殊時期的人群，盡量不要攝入過多焦糖色素，以免對母體、胎兒及嬰幼兒的身體健康，并導(dǎo)致生長發(fā)育產(chǎn)生影響。若日常中對食物的色、香、味等有要求，可用少許糖熬制糖色，不可自行購買焦糖色素食用。