家族沒有癌癥史的人群也可能會得癌癥，癌癥的發生是多方面因素共同作用的結果，外源性因素和內源性因素都可以導致癌癥，不是只有癌癥家族史等遺傳因素可以導致癌癥的發生。
如果有癌癥家族史，或本身存在基因遺傳的易感性、腫瘤基因多態性，比較容易發生癌癥。除了家族遺傳因素外，某些外源性因素也可以導致癌癥，如吸煙，刺激呼吸道和消化道，可能會增加體內鱗狀細胞癌、肺癌、食管癌、咽喉癌的發生幾率。另外，長期攝入燒烤類食物，也可能刺激胃腸道，誘發胃癌、腸癌等。環境因素、工作因素也可能誘發癌癥，如長期接觸含苯或其他化學物質的人群，可能增加白血病或其他癌癥的發生幾率。內源性因素，如慢性阻塞性肺疾病長期存在，可能使肺部組織長期受到刺激導致局部癌變。因此，如果沒有癌癥家族史，但存在上述危險因素，也可能會發生癌癥。
癌癥不一定是單純由某個因素所致，臨床上導致癌癥的原因較多，可能是多個因素共同作用的結果。對于存在癌癥家族史或基因異常等高危因素的人群，建議進行早期篩查、早期診斷、早期治療，積極改善預后。