人乳頭瘤病毒（HPV）感染是宮頸癌發(fā)生的重要原因，但不是所有感染都會(huì)導(dǎo)致宮頸癌。
HPV是一種雙鏈環(huán)狀DNA病毒，有多種亞型。其中一些高危型HPV，如HPV16、18型等與宮頸癌密切相關(guān)。當(dāng)高危型HPV持續(xù)感染宮頸上皮細(xì)胞時(shí)，病毒的DNA可整合到宿主細(xì)胞基因組中，干擾細(xì)胞的正常調(diào)控機(jī)制。這會(huì)導(dǎo)致宮頸上皮細(xì)胞的異常增殖，使細(xì)胞從正常向癌前病變發(fā)展，如出現(xiàn)宮頸上皮內(nèi)瘤變（CIN）。隨著病變的進(jìn)一步發(fā)展，在多種因素作用下，可能會(huì)逐漸演變?yōu)閷m頸癌。不過，從HPV感染到宮頸癌的發(fā)生是一個(gè)漫長的過程，通常需要數(shù)年甚至十幾年的時(shí)間。而且，人體的免疫系統(tǒng)在這個(gè)過程中起著關(guān)鍵作用。大部分女性在感染HPV后，自身免疫系統(tǒng)可在一段時(shí)間內(nèi)將病毒清除，不會(huì)引起病變。
低危型HPV主要引起生殖器疣等良性病變，一般不會(huì)導(dǎo)致宮頸癌。但生殖器疣可引起局部不適，且可能增加其他病原體感染的機(jī)會(huì)。如果檢查發(fā)現(xiàn)HPV感染，尤其是高危型感染，應(yīng)及時(shí)就醫(yī)。