哺乳期開始時間通常是從嬰兒出生后首次吸吮母乳開始計算，結(jié)束時間一般以停止母乳喂養(yǎng)為準(zhǔn)。
哺乳期開始于產(chǎn)后。嬰兒出生后，盡早讓其與母親皮膚接觸并吸吮乳頭，這不僅有利于建立母嬰情感聯(lián)系，也能刺激乳汁分泌。首次吸吮母乳的時間即為哺乳期的起始點。在哺乳期間，母親的身體會根據(jù)嬰兒的需求持續(xù)分泌乳汁，乳汁成分也會隨著嬰兒成長而發(fā)生變化，以滿足其不同階段的營養(yǎng)需要。
哺乳期的結(jié)束并沒有一個固定的、統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)時間。多數(shù)母親可能在嬰兒6個月后開始逐漸添加輔食，但仍會繼續(xù)母乳喂養(yǎng)一段時間。有些母親可能在嬰兒1歲左右自然離乳，也有些會持續(xù)哺乳到2歲甚至更久。結(jié)束哺乳的原因可能有多種，如母親身體原因無法繼續(xù)哺乳、工作或生活安排不便等。
在哺乳期過程中，如果母親出現(xiàn)乳房紅腫熱痛、乳汁分泌異常減少或增多、發(fā)熱等情況，或者嬰兒出現(xiàn)拒奶、體重增長異常等現(xiàn)象，應(yīng)及時就醫(yī)。