乳腺炎是一種良性感染性疾病，而乳腺癌屬于較為嚴重的惡性腫瘤，所以存在較大區別。如癥狀不同、病理診斷不同、治療方法不同、預后不同。
1、癥狀不同：乳腺炎的典型癥狀為寒戰、高熱、乳房脹痛，嚴重的可出現膿腫。乳腺癌的早期癥狀不明顯，僅表現為乳房無痛性腫塊，多為單側、單發，質地較硬，邊緣不規則，表面不光滑，且不易被推動，伴有乳房皮膚異常，隨著疾病進一步發展，可出現癌細胞遠處轉移，表現為腋窩淋巴結腫大，并出現全身多器官病變；
2、病理診斷不同：乳腺炎通過體格檢查、血常規檢查、乳腺彩超檢查即可明確診斷。乳腺癌需要進一步行鉬靶X線檢查、組織病理學檢查，明確病變部位的病理改變；
3、治療方法不同：乳腺炎患者通?？蛇x用青霉素進行抗炎治療，若已形成乳腺膿腫，可采取手術方法，盡早切開引流，術后給予紅霉素等藥物進行預防感染治療。乳腺癌一旦確診，建議采取手術治療，如乳腺癌根治術、改良根治術等，術后可根據自身情況選擇他莫昔芬、來曲唑等藥物，預防復發轉移和延長生存時間；
4、預后不同：乳腺炎屬于一種良性的感染性疾病，積極配合醫生進行相關治療，可以徹底治愈，并不會留下較明顯的后遺癥。乳腺癌屬于較嚴重的惡性腫瘤，有可能發生全身擴散以及轉移，即使給予相關治療后，也會影響患者的壽命。
建議平時學會自查乳房，若發生可疑包塊或者乳腺炎經久不愈，需進一步做詳細檢查，提高對乳腺癌與乳腺炎的分辨率。