艾草一般指菊科蒿屬植物艾的全草，具有一定的消毒作用，建議患者在醫(yī)生指導(dǎo)下使用，避免盲目使用。
艾葉具有抗菌、增強網(wǎng)狀內(nèi)皮細胞的吞噬功能、平喘、抗過敏性休克、鎮(zhèn)咳、祛痰、利膽、興奮子宮等作用，對心血管系統(tǒng)、血凝和血小板、中樞神經(jīng)系統(tǒng)均有影響，因此主要用于治療吐血、妊娠下血、咯血、便血、月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、濕疹、疥癬、痔瘡等病癥。
艾草的使用方式一般有煎湯內(nèi)服、搗汁外敷、搗絨熏灸、煎水熏洗、炒熱溫熨、入丸或散等，其中將艾草搗汁外敷、搗絨熏灸、煎水熏洗可以有效抑制細菌和病毒，起到一定的殺菌、消毒作用。需要注意的是，艾葉中的揮發(fā)油既是有效成分，又是有毒成分，可引起皮膚黏膜灼熱潮紅，因此需要在空氣流通的房間內(nèi)或室外使用艾草消毒，以免損傷身體健康。
艾草的主要功效是溫經(jīng)止血、散寒止痛、祛濕止癢，如果患者存在上述病癥，需要使用艾草或用其他藥物與艾草配伍，都需要先咨詢醫(yī)生，以免發(fā)生藥物相互作用，降低藥物的治療效果或引起藥物不良反應(yīng)。如果患者使用艾草后出現(xiàn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)過度興奮的癥狀，引起驚厥，需及時就醫(yī)治療。