糖尿病患者通過適當運動，有助于控制病情發展。通過運動能降低血糖的原因，主要是因為隨著運動量的增加，機體為了滿足運動對能量的需要，可能會將大量存在于肝臟和肌肉的儲存糖原，分解成葡萄糖，進而為運動提供能量，這時體內的糖原被消耗，血糖就可能會出現下降的情況。
若堅持長期鍛煉，對控制血糖有一定的作用。但需要注意的是，過度運動也有可能導致血糖過低，出現低血糖的情況。因此需要根據自身情況，選擇適合的運動量。同時，運動只能起到小部分的作用，當人體血糖過高時，還是需要及時前往醫院就診，通過服用降糖藥等措施來緩解高血糖。常見的降糖藥有格列吡嗪片、格列齊特片、鹽酸二甲雙胍片等。
此外，長期堅持適量運動，還能加強脂肪的分解，促進脂肪的消耗，從而可在一定程度上降低肥胖的風險。運動還有提高人體攝氧量、增加血管彈性，改善循環和呼吸功能等作用。