甲型流感病毒是流感病毒中容易發(fā)生變異的類型，因?yàn)榧仔土鞲胁《緦儆趩喂韶?fù)鏈RNA病毒，在復(fù)制過程中缺乏校正酶，因此容易發(fā)生基因突變。而甲型流感病毒的變異，主要是血凝素HA和神經(jīng)氨酸酶NA的變異。
流感病毒發(fā)生變異形式主要是抗原漂移和抗原轉(zhuǎn)化兩種形式，抗原漂移是由于基因組發(fā)生突變，從而導(dǎo)致抗原發(fā)生小幅度的變異，其并不產(chǎn)生新亞型病毒，屬于亞型內(nèi)變異，出現(xiàn)頻率較高時有累積效應(yīng)，當(dāng)達(dá)到一定程度后，則可以引起中小型流感流行。抗原轉(zhuǎn)換是由于編碼基因變異幅度大，往往產(chǎn)生強(qiáng)致病力病毒，人體通常對此病毒沒有免疫力，可引起大流行。
由于甲型流感病毒不斷發(fā)生變異，常常導(dǎo)致人體無法獲得對甲型流感病毒的持久免疫力，同時也對疫苗的生產(chǎn)帶來了一定的困難。感染甲型流感病毒后患者會出現(xiàn)發(fā)熱、干咳、呼吸困難等癥狀，部分病例還可發(fā)生肺炎。感染甲型流感病毒后，應(yīng)及時進(jìn)行治療?；颊呖稍卺t(yī)生指導(dǎo)下使用抗流感病毒藥物，如磷酸奧司他韋顆粒進(jìn)行治療，且在24小時之內(nèi)使用效果比較好。