腎陰：腎陰是腎精作用的體現(xiàn)，全身各個(gè)臟腑都要依靠腎陰的滋養(yǎng)；是人體陰液的根本，所以又稱“元陰”。人體各個(gè)臟腑失去腎陰的滋養(yǎng)就會(huì)發(fā)生病變，如肝失滋養(yǎng)則肝陰虛，肝陽亢，甚至出現(xiàn)肝風(fēng)；心失滋養(yǎng)則心陰虛、心火旺、心煩失眠；心神不安；腦失滋養(yǎng)則眩暈耳鳴。反過來，各個(gè)臟腑的陰液嚴(yán)重不足時(shí)，也會(huì)導(dǎo)致腎陰不足，如熱邪侵犯灼傷胃、胃陰不足，進(jìn)一步就會(huì)損傷腎陰，稱為“腎陰涸”。由于“陰虛則陽亢”、“陰虛生內(nèi)熱”，腎陰虛往往會(huì)出現(xiàn)潮熱、升火顴紅、舌紅、口干咽燥、脈數(shù)無力等熱象，但也有虛而無熱，則稱為腎精虧損。
腎陽：腎陽能推動(dòng)人體各個(gè)臟腑的生理活動(dòng)，是一身陽氣的根本，也稱“元陽”。腎陽不足就會(huì)影響各個(gè)臟腑的生理活動(dòng)而發(fā)生病變。如肺失腎陽的幫助則出現(xiàn)氣急，吸氣不足等癥稱為腎不納氣；脾失腎陽的推動(dòng)則出現(xiàn)五更泄瀉、完谷不化等癥；心失腎陽的鼓動(dòng)則出現(xiàn)心悸、氣急；胸悶；唇舌青紫等心陽不足的癥候；膀胱失去腎陽的氣化則出現(xiàn)小便不利或失禁或余瀝不盡或遺尿；津液的吸收、輸布失去腎陽的氣化則發(fā)生水腫；腎臟本身氣化不足則出現(xiàn)陽痿、遺精、腰脊酸軟等癥；如果腎陽衰竭則出現(xiàn)面色蒼白、四肢厥冷、冷汗如油、脈微欲絕等危險(xiǎn)的癥候，稱為亡陽?！瓣柼搫t陰盛”，“陽虛生外寒”。腎陽虛必然會(huì)產(chǎn)生寒象，如行寒肢冷、面色光、腰脊冷痛、喜熱飲、小便清長(zhǎng)、大便清稀、舌淡苔白等癥。如果虛而寒象不明顯，一般稱為“腎氣虛”。腎陽虛與腎陰虛同屬腎虛，基本上相同；區(qū)別在于有無明顯的寒象。
腎陰、腎陽的相互關(guān)系：腎陰與腎陽是腎臟生理的兩個(gè)方面。滋養(yǎng)全身各個(gè)臟腑的作用，稱為腎陰；推動(dòng)全身各個(gè)臟腑的活動(dòng)的作用，稱為腎陽。腎陰虛和腎陽虛是腎臟病理的兩個(gè)方面，虛而有熱為陰虛，虛而有寒為陽虛。兩者的性質(zhì)是不同的，陰陽、寒熱，是對(duì)立的兩個(gè)方面。但兩者又共居于腎臟之中，是腎精和腎氣的具體表現(xiàn)，又是密切聯(lián)系不可分割的。陰液需要依靠陽氣的推動(dòng)，陽氣需要陰液為基礎(chǔ)。腎陰虛和腎陽虛往往相互影響，出現(xiàn)陰虛及陽或陽虛及陰的病理現(xiàn)象。我們對(duì)腎陰虛和腎陽虛的癥狀同時(shí)出現(xiàn)的時(shí)候，不能平等看待，必須具體分析，看那個(gè)方面是病理變化上起著主導(dǎo)作用的方面。以腎陰虛為主，在治療上要滋補(bǔ)精、血，使腎陰充足，腎陽才能振奮。在中醫(yī)理論上叫做“精能化氣”。以腎陽虛為主，在治療上首先要培補(bǔ)元?dú)猓鼓I陽得到旺盛，才能促進(jìn)腎陰恢復(fù)。在中醫(yī)理論上稱為“精血不能速生，元?dú)馑?dāng)急固”。我們還必須注意，在疾病發(fā)展的過程中腎陰虛和腎陽虛的主要位置會(huì)變換，治療的重點(diǎn)就要相應(yīng)起變化。