一般臨床中，乙型肝炎的表面抗體，這種抗體對病毒沒有抵抗力，但可以阻止病毒感染和免疫應答的進行，是機體防御系統中一個非常重要的組成部分，屬保護性抗體。
有一些肝炎患者身上都可以出現乙肝表面抗體，這是因為這些患者體內存在著免疫功能低下的病毒和細菌等因素引起了疾病，這種情況下如果不及時進行治療，很容易導致病情加重。通常情況下這種抗體對乙型肝炎病毒有抑制作用，從而預防肝炎疾病，保護健康人群。接種乙肝疫苗后，或部分人群被乙肝病毒感染后，能產生乙肝表面抗體。但有部分患者，注射乙肝疫苗后，無乙肝表面抗體生成，此時需反復接種。