減肥的原理是需要保持總消耗的熱量大于總攝入的熱量，通常晚上不吃飯，早、中餐正常進食，其他時間不進食，可使總攝入熱量小于總消耗熱量，長期堅持可以達到瘦下來的目的。但具體瘦下來的時間取決于每日多余消耗的熱量，原始體重及減肥目標，因此無法預測瘦下來的時間。
若早餐、中餐或其他時間攝入的熱量過多，晚上即使不吃飯，也可能瘦不下來。晚上不吃飯，在瘦下來后，也容易造成體重反彈，甚至超過原來的體重。并且靠節食減肥可能會導致營養不良、貧血、免疫力下降、胃炎等不良反應，建議采取健康的減肥方法。
減肥期間應盡量平衡飲食，可以減少主食攝入量，增加優質蛋白、新鮮蔬果等食物的攝入，如肉類、番茄、黃瓜等，多喝水。同時，應避免高糖、高脂等高熱量飲食，如蛋糕、油炸食品等。積極進行體育鍛煉，通過慢跑、競走、騎自行車等有氧運動，可加強機體的能量代謝，促進脂肪的分解，進而達到減肥目的。此外，還可以在減肥期間監測體重，以獲得良好的效果。