大環內酯類藥物是一類含有 14、15和16元大環內酯環的具有抗菌作用的抗生素，療效肯定，無嚴重不良反應。大環內酯類藥物常用作需氧革蘭氏陽性菌、革蘭氏陰性球菌和厭氧菌等感染的首選，以及作為β-內酰胺類抗生素過敏患者的替代品如青霉素、頭孢菌素等，臨床現有以下三代大環內酯類藥物：
1、第一代大環內酯類藥物：代表性藥物為紅霉素及其酯類衍生物 ，臨床常用于治療耐青霉素的金黃色葡萄球菌感染和對青霉素過敏者，常用的劑型有紅霉素、依托紅霉素、硬脂酸紅霉素、琥乙紅霉素等；
2、第二代大環內酯類藥物：代表性藥物是阿奇霉素、羅紅霉素和克拉霉素，由于第二代藥物具有抗菌活性強，良好的抗生素后效應，現已廣泛應用于治療呼吸道感染；
3、第三代大環內酯類藥物：代表性藥物有泰利霉素和喹紅霉素，此類藥物屬于新型的大環內酯類藥物，抗菌活性更強，且進食不影響吸收，不良反應少，且耐藥性強。